Иркутский железнодорожный вокзал
На перроне первого иркутского железнодорожного вокзала. Платформа представляла собой дощатый настил. В первые годы ХХ века Великий Сибирский путь был еще однопутным: разойтись поезда могли только на станциях, где для этого устраивали два и более путей.
Проведение Великого сибирского пути усилило экономическую связь Сибири с европейской Россией, увеличило товарооборот. На большом протяжении Великого Сибирского пути было построено огромное число путевых построек, жилых домов для работников дороги. Здания вокзалов на крупных станциях возводились кирпичными, на ненее значительных - деревянными. Архитекторами были разработаны варианты типовых зданий для всех категорий станций, но все же совершенно одинаковых вокзалов на магистрали не было. Даже при одних и тех же планировочных решениях они отличались деталями, декором.
Первоначально предполагалось, что железнодорожная линия пройдет или через город по Амурской улице(Ленина) , или по берегу р.Ушаковки. Перспективной представлялась также Кайская гора напротив Иркутного моста за дачами Бирюля. Преимуществом последнего проекта была возможность ведения дальнейшей линии долиной реки Олха, без необходимости постройки туннелей и дамб для ветки п.Байкал - Култук.
Однако после долгих дискуссий городская Дума выбрала место для вокзала и комплекса ремонтных мастерских у подножия Глазковского предместья.
При производстве строительных и железнодорожных работ на месте строительства вокзала и депо обнаружились захоронения каменного и бронзового веков. К сожалению, этим находкам в то время было придано мало значения, и большая часть найденного была расхищена рабочими и инженерами.
Закладка каменного здания железнодорожного вокзала состоялась 15 июня 1897 года, а к началу августа следующего года его строительство было закончено. Площадь за железнодорожным вокзалом была предоставлена для перевалочного пункта, где товары с гужевого транспорта перегружались в железнодорожные вагоны и наоборот.
Здание первого иркутского вокзала было построено в 1898 году по проекту архитектора Мациевича. Водонапорная башня, стоявшая неподалеку от вокзала, перед началом строительства нового здания вокзала в 1906 была разобрана. 18 августа 1898 года прибытие первого поезда в Иркутск.
В 1907 году облик иркутского вокзала значительно изменился. Рядом со старым было выстроено новое большое здание с протяженным симметричным фасадом. Из-за такого соседства старый вокзал совсем потерялся.
Строительство нового здания вокзала станции Иркутск началось в апреле 1906 года. Открытие состоялось 11 ноября 1907 года. Даты начала и окончания работ по возведению здания были выбиты на башенках центральной части. Иркутский вокзал был одним из самых крупных на всей Сибирской железной дороге от Челябинска до Владивостока.
Хотя первое здание на его месте было возведено еще в конце XIX века, нынешний облик главные ворота города обрели в 1907 году. Тогда двухэтажный, отличающийся вытянутым фасадом вокзал Иркутска считался самым крупным от Челябинска до Владивостока. С ним связаны многие события и имена в истории страны. 87 лет назад здесь был арестован, а затем препровожден в местную тюрьму и расстрелян лидер белого движения адмирал Александр Колчак. Через здание вокзала проходили известные военачальники Тухачевский, Буденный, Рокоссовский, Жуков. Отсюда уезжали на защиту Москвы, Ленинграда, Сталинграда бойцы прославленных сибирских дивизий, а спустя десятилетия – отряды добровольцев на строительство Братска, Усть- Илимска, Байкало-Амурской магистрали.
В настоящее время с вокзала областного центра Прибайкалья ежегодно отправляется около 1 млн пассажиров дальнего следования и свыше 10 млн - пригородного.
В первом десятилетии ХХ века вокзальная площадь была значительно уже, чем в наши дни, и транспорт, связыающий станцию с центром города, был другой. А здание вокзала снаружи изменилось мало, только исчезли декоративные вазоны на парапетах, закрашены надписи на аттиках центральной части, утрачены флагштоки на башенках. Да появился пристрой, соединивший старый и новый вокзалы.
